ऐसे बच्चे जिन्होंने बहुत कम आयु से गंभीर (मानव) सामाजिक अभाव का अनुभव किया है, प्रायः उनके विकास में देरी या बाधा उत्पन्न होती है और पुनर्वास के बावजूद विकास के कुछ क्षेत्रों में सुधार अधीनस्थ होने की संभावना है। यह अवधि जिसमें विकास पर्यावरणीय समर्थन से महत्वपूर्ण रूप से प्रभावित होता है, ____ कहलाती है।

संवेदनशील अवधि से तात्पर्य प्रारंभिक विकास में एक विशिष्ट समय सीमा से है, जब मस्तिष्क विशेष रूप से कुछ प्रकार के पर्यावरणीय इनपुट के प्रति ग्रहणशील होता है।

Key Points 

• इन संवेदनशील अवधियों के दौरान गंभीर सामाजिक अभाव का अनुभव करने वाले बच्चे अक्सर विभिन्न क्षेत्रों, जैसे भाषा, सामाजिक कौशल और भावनात्मक विनियमन में विलंबित या अपूर्ण विकास दर्शाते हैं।
• संवेदनशील अवधियों के चूक जाने के कारण पुनर्वास प्रयासों के बावजूद भी इन क्षेत्रों में उनका विकास काफी हद तक बाधित रह सकता है।
• इस अवधि के दौरान, विशेष कौशल या क्षमताओं के विकास के लिए पर्यावरणीय कारकों का प्रभाव महत्वपूर्ण होता है।
• यदि बच्चे को इस संवेदनशील अवधि के दौरान उचित प्रोत्साहन नहीं मिलता है, तो उन क्षेत्रों में उनका विकास काफी विलंबित या बाधित हो सकता है, तथा जीवन में बाद में पुनर्वास से छूटे अवसरों की पूरी तरह भरपाई नहीं हो सकती है।

अतः हम यह निष्कर्ष निकाल सकते हैं कि यह अवधि, जिसमें विकास पर्यावरणीय समर्थन से महत्वपूर्ण रूप से प्रभावित होता है, संवेदनशील अवधि कहलाती है।